一千多年来，从无锡穿城而过的古运河悠悠的流水和河边日出而作，日落而息的人们，已经习惯了每天清晨这宏亮的钟声。其实，早于古运河开凿前的100多年，南禅寺的大雄宝殿就已经突兀在无锡的南城门外了，也许初名护国寺的南禅寺，在梁武帝太清年间初建时，还远没有现在这样雄伟，但是在南朝萧梁一代崇佛风尚的影响下，这里香火旺盛，成为梁溪名刹，又由于它近地处市井边缘，善男信女往来便捷，又号称“江南最胜丛林”，也当然地被唐代诗人杜牧归入了他烟雨中的“南朝四百八十寺“了。

　　隋代大运河的开凿，又为南禅寺增添了水的韵味。从此，晨钟暮鼓，梵音缭绕，代代相传。然而水多也并非全是益事，旧时无锡水患频发，有一云游异僧召集众人募集善款在南禅寺修建了七级宝塔，说话间这已是北宋初年的事了。后来的宋仁宗赐南禅寺名“福圣禅院”，宋徽宗赐塔名“妙光”，一朝二代皇帝赐名，更使南禅寺、妙光塔声名远播，从此“十里传闻金钵响，半天飞下玉龙来”，“南禅宝塔”也就成了无锡江南水乡八景之一。

　　如果说南禅寺是占了水的风韵，那么梁溪十刹之首的惠山寺无疑是借了山的灵秀。传说公元4世纪的时候，西域行脚僧慧照云游至此，见山清水秀，便开山立庙，这无疑是“自古名山僧占多”的又一例。在惠山寺千余年的历史上，同名慧照的僧人有三位，因慧与惠同音，惠山其名究竟因谁而起，众说不一，但惠山肯定是与佛有缘了。

　　与惠山有缘的不仅是寺中的佛，还有诗与茶，这也许是同为梁溪名刹的南禅寺与惠山寺最大的不同了。惠山寺是南朝刘宋武帝年间的文官湛挺舍了自己的“历山草堂”而成的，数十年后，江左名士、那位早年文采风流后来却“江郎才尽”的江淹来此赋诗凭吊，这里也就开始成为文人的聚集之地。唐相李绅，自幼读于惠山寺，因家境贫寒，常趁月夜翻入藏经阁取经书来读，经历了生活的艰难，也就有了他“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的不朽名句。寺中主殿大同殿前俗称“偃人石”的“听松石床”是每一个无锡人所熟知的，它不仅被民间凡夫俗子戏谑般地测量过身长，也留下过战败的金兀术惊恐间按下的手印，更与不少的文人骚客有过肌肤之亲。公元9世纪中叶的一个夏末初秋的傍晚，自称“醉士”的皮日休就坐在这块石床上，看着涌起的暮色，听着阵阵松涛，醉眼惺忪地吟出“殿前日暮高风起，松子声声打石床”的句来。

　　由性海和尚作为始作俑者的“竹炉煮茶”“文人唱和”的盛事在356年后得以重演，南巡的清帝乾隆在品茗之后，顿觉“有风生两腋”“俄顷骨已仙”，随口吟出“此日真成四美具”，意为茶美、泉美、茶艺美、意境美。一向钟爱江南的乾隆与惠山特别有缘，不仅14次驾幸惠山，还御封惠山为“天下第一山”。如今虽然时过境迁，惠山寺已是沧桑残迹，文人骚客的风情雅玩徒然只剩了壁间的石刻，但惠山依然山清水秀，充满着风雅情致的惠山寺也永远为后人所吟诵。
（2003.9）